21. srpna 1964 přijel do starověké Olympie řecký král a současně i předseda Řeckého olympijského výboru Konstantin II. s princeznou Irenou. Nejprve položili vavřínový věnec k hrobce, kde odpočívá srdce zakladatele olympijského hnutí barona Pierra de Coubertina. Poté zapálily kněžky u zříceniny antického Diova chrámu posvátný olympijský oheň za pomoci slunečních paprsků.
Hořící oheň, střežený kněžkami, byl přenesen na místo dějiště antických olympijských her. Tam už čekali král, princezna, prezident MOV Brundage, prezident organizačního výboru Jasukawa, předseda výboru pro štafetový běh s olympijským ohněm pan Takašima a další oficiální hosté. Při působivém obřadu zapálila hlavní kněžka, řecká herečka Aleca Katseliová, pochodeň a tu následně podala králi Konstantinovi, který ji předal prvnímu běžci olympijské štafety, kterým byl Georgios Marcellos – mistr Řecka v běhu na 110 metrů překážek.
Následujícího večera dorazila pochodeň na Panathénský stadion v Aténách – na místo konání prvních novodobých olympijských her v roce 1896.
Cestou z Olympie do Okinawy se oheň zastavil na celkem 12 místech: Atény, Istanbul, Bejrút, Teherán, Láhaur, Nové Delfy, Rangún, Bangkok, Kuala Lumpur, Manila, Honk Kong, Tchaj-pej. Štafeta s pochodní trvala 51 dní. Do Japonska dorazil oheň 7. září. Napříč Japonskem ji neslo sto tisíc běžců. .Po třech dnech se na Národním stadionu v Tokiu konal zahajovací ceremoniál.
Připomeňme si obřad v Olympii a Aténách!
Fotografie do této kolekce poskytl Řecký olympijský výbor